Le régime cétogène contre le cancer : les preuves scientifiques

Adopter le régime cétogène permet-il vraiment “d’affamer” les cellules cancéreuses en coupant les apports en glucides ? Voici la plus récente synthèse des études sur cette solution thérapeutique prometteuse.

De l’épilepsie aux cancers

Il possède un nom barbare qui est de plus en plus connu, surtout dans le monde de la nutrition médicale et de l’épilepsie. Le régime cétogène est désormais populaire dans la sphère médicale, mais aussi chez le grand public, pour réduire la fréquence des crises d’épilepsie.

Se priver de glucides, de sucres et d’amidons a des effets très particuliers sur l’organisme principalement en augmentant dramatiquement la production de corps cétoniques, qui viendront fournir une précieuse énergie à l’organisme.

Une source d’énergie qui viendrait aussi court-circuiter l’approvisionnement des cellules tumorales, et donc entraîner un ralentissement dans le développement du cancer voire même sa régression jusqu’à la guérison.

Des cas cliniques plutôt rares apportent aujourd’hui des évidences scientifiques pour au moins inviter à la réflexion et à l’évaluation plus rigoureuses de cette pratique alimentaire pour le traitement du cancer chez l’homme.

Alors peut-on utiliser la diète cétogène pour se protéger des cancers (on parle de prévention) ou bien s’en débarrasser (on parle ici de thérapie) ? Est-ce qu’en se privant des légumineuses, céréales, certains légumes et produits transformés riches en sucres on peut inverser le cours de la maladie ?

Je vais vous parler des promesses, mais aussi des limites scientifiques sur cette diète alternative, qu’ il faut quand même admettre comme relativement contraignantes.

Traitements contre le cancer. De très nombreuses thérapies sont mises sur le marché en l’absence d’efficacité pour les patients, avec des effets secondaires redoutables. Cette situation désastreuse pour la santé publique doit impérativement être changé, en limitant fortement les conflits d’intérêts, mais notez tout de même que suivre une thérapie semble être une bien meilleure idée que l’inverse.

Cétose, corps cétoniques… de quoi on parle ?

Pour fonctionner, l’organisme a besoin d’énergie qu’il obtient par notre nourriture. Je ne vous apprends rien, les trois principaux sont les lipides, les protéines et les glucides, avec l’avantage pour le dernier. Justement celui qui est incriminé.

Dans le cadre d’une alimentation standard, riche en glucides simples et complexes, les réserves de glycogènes sont toujours abondantes et permettent à l’organisme de s’approvisionner correctement en énergie.

Dans le cadre d’un régime cétogène (ou bien lors d’un jeûne plus ou moins long) les apports en glucides sont minimes et plongent l’organisme dans une voie métabolique parallèle, la cétogénèse. Cette voie métabolique va permettre la dégradation des acides gras et de certains acides aminés en corps cétonique dans le foie.

Les corps cétoniques sont produits en permanence par le foie, mais en quantité tellement faible qu’il est impossible de les détecter. En cétose, cette production devient la plus importante et la principale pour alimenter de nombreuses cellules musculaires, neuronales, cardiaques…

On dénombre trois corps cétoniques dont le principal (attention aux noms barbares), le β-D-hydroxybutyrate, qui est la source d’énergie principale de l’organisme. L’acétoacétate est le second corps cétonique qui pourra servir de carburant alternatif pour les cellules, tandis que l’acétone -le troisième et dernier- n’a aucune utilité métabolique et sera éliminée de l’organisme par la respiration.

C’est pour cette raison que les adeptes du régime cétogène, du moins au début, peuvent avoir une mauvaise haleine caractéristique d’une cétose bien en place.

Diète cétogène et régime paléolithique ? La diète cétogène interdit la consommation de nombreux produits alimentaires riches en glucides, sucres comme les céréales, les légumineuses, certains légumes (maïs, carottes, etc.), les snacks,etc.

En revanche elle fait la part belle aux protéines et graisses animales (ou végétales avec les huiles d’olives ou de colza) pauvre en glucides, et ne devant pas dépasser les 50 g par jour. Ces caractéristiques sont très proches du régime paléolithique qui propose l’exclusion de nombreux produit s proches, et peut lui entraîner un état de cétose. N’hésitez pas à en savoir plus sur le régime paléolithique.

Pourquoi la cétose pourrait-elle lutter contre le cancer ?

Mais quelles sont les bases scientifiques et physiologiques qui ont fait naître l’idée que la diète cétogène pauvre en glucides pourrait aider à combattre les cancers ?