Un oeuf par jour donne-t-il diabète et maladies cardiovasculaires ?

Manger un oeuf par jour apparaît sans danger chez les personnes en bonne santé. En revanche, les diabétiques doivent faire attention. On manque d’étude randomisée sur ce sujet pour répondre avec certitude.

L’oeuf, la star ovale

On ne lui trouve que des qualités. L’oeuf est probablement la plus grande star de tous les aliments à notre disposition sur Terre.

Il est accessible partout. On le retrouve en quantité. On peut le stocker facilement et surtout le cuisiner à toutes les sauces. J’écrivais il y a plus de 6 ans les 12 raisons inédites pour manger un oeuf par jour tellement j’étais convaincu qu’il n’avait que des qualités.

Même l’Organisation Mondiale de la Santé en fait sa référence nutritionnelle pour les enfants avec son équilibre parfait en acides aminés. Difficile dans ce contexte de lui trouver un défaut, et pourtant.

Au-delà des risques sanitaires infectieux si vous mangez vos oeufs crus ou s’il y a eu une contamination, les oeufs apportent des protéines et du gras. Beaucoup de gras, et du cholestérol en plus.

Sauf que le cholestérol n’a pas bonne presse pour une bonne partie de la population et des professionnels de santé (même si cette image change progressivement…). Le cholestérol de l’oeuf et ses matières grasses sont accusés de boucher les artères, et notamment celles qui irriguent le coeur, provoquant maladies cardiovasculaires, attaques ou insuffisances cardiaques.

Pire encore, mais consommer des oeufs pourraient même nous rendre diabétique !

Oui, vous m’avez bien lu. Même si les mécanismes biologiques ne sont pas bien connus, tout ce cholestérol et ce gras nous plongeraient dans une sorte d’inflammation chronique, entraînant un épuisement de notre fabrication d’insuline, une perte de sensibilité pour cette même hormone… et le diabète.

J’ai notamment pu voir et entendre comme de nombreux internautes les vidéos du célèbre médecin américain, Michael Greger, au commande du site Nutrition Facts, qui démolit l’image sacrée des oeufs.

Selon lui, les études indépendantes non financées par l’industrie de l’oeuf trouvent systématiquement que consommer un oeuf par jour est dangereux pour la santé. Maladies cardiovasculaires et diabète à la clé !

Qu’en est-il vraiment ? Une seule étude peut-elle vraiment répondre à cette question ? Sûrement pas. J’aimerais m’arrêter là et sortir l’argument de “l’homme des cavernes” ! Vous savez celui qui dit :

“Les oeufs, on n’en mange depuis la nuit des temps. C’est naturel, alors il n’y a aucune raison qu’ils soient dangereux pour nous. Et puis moi je les mange mollés”.

On va quand même aller plus loin en regardant toutes les preuves scientifiques sur ce sujet. Gardez bien mémoire qu’on va comparer une consommation inexistante ou faible (un oeuf par semaine) avec une consommation moyenne à élevée (entre 4 et 12 oeufs par semaine).

Pas sérieux s’abstenir de lire !

Manger un oeuf par jour favorise-t-il les maladies cardiovasculaires ?

Comme je le disais, le principal reproche fait aux oeufs concerne les quantités énormes de cholestérol et de graisses qui obstrueraient les artères. Qui dit artères bouchées, dit maladies cardiovasculaires, infarctus et mortalité plus élevés.

Sauf que cette théorie a un peu du plomb dans l’aile. On sait aujourd’hui que ce n’est pas aussi simple que ça. On sait que le cholestérol serait un pauvre innocent noyé au milieu d’une multitude de facteurs de risques bien plus importants (activité physique, tabagisme, fruit, légume, soleil, aliment à IG élevé, etc.)

Mais alors que disent les études ? J’ai cherché toutes les études de cohortes, les essais cliniques randomisés (RCT), les revues systématiques (RS) et les méta-analyses (MA) qui ont été publiés sur ce sujet depuis 2013.

On peut d’emblée faire deux catégories sur l’impact des oeufs sur notre santé cardiovasculaire :

• Chez des personnes saines
• Chez des personnes diabétiques.

C’est important.

Chez les non-diabétiques

10 études nous apportent des réponses résumées dans le tableau suivant. En vert, et sans chiffre écrit, le risque est nul. En rouge, il y a un risque d’avoir une maladie cardiovasculaire.

MA = méta-analyse; P = étude de cohorte; RS = revue systématique

On remarque d’abord que chez les personnes saines (ou plutôt non diabétiques), la majorité des études ne trouvent aucun risque de consommer 4 à 12 oeufs par semaine.

En gros, un ou deux par jour.

Une seule étude trouve un risque augmenté de 19%, l’étude justement citée par notre médecin américain qui prône une alimentation strictement végétale.

La 4ème étude fait référence au risque d’insuffisance cardiaque qui serait augmenté de 30%, uniquement chez les hommes à partir de 7 oeufs par semaine. Juste un poil en dessous, avec 6 oeufs par semaine, le risque disparaît.

Globalement, toutes les méta-analyses et études de cohortes publiées après 2013, et indépendantes de l’industrie de l’oeuf, ne trouvent pas que consommer au moins un oeuf par jour soit dangereux pour la santé cardiovasculaire.

L’étude de Rong en 2013 trouve même un bénéfice de cette consommation journalière d’oeuf : -25% d’attaques cardiaques hémorragiques, qui méritent d’être mentionnés.

Voilà de quoi soulager les mangeurs réguliers d’oeufs. Et ça me rassure de n’avoir pas trop raconté n’importe quoi dans mon article de 2012.

Chez les diabétiques

La situation est autrement différente pour nos malheureux diabétiques.

4 études, dont 3 méta-analyses et une étude de cohorte rapportent un risque augmenté d’avoir une maladie cardiovasculaire si on est diabétiques. Le risque augmente entre 54 et 181% selon les études. C’est quand même sérieux.

3 études ne trouvent aucun risque chez les diabétiques, dont deux sont sujettes à caution à cause des conflits d’intérêts. L’étude de Fuller a été financée par l’industrie de l’oeuf australienne, avec un auteur faisant partie du conseil scientifique d’un industriel avicole et de Nestlé. L’autre est indépendante, mais certains auteurs sont liés à Danone et Nestlé. Nous voilà prévenus.

Clairement, consommer des oeufs en grande quantité n’apparaît pas comme étant une bonne idée chez des diabétiques qui se trouvent dans un état métabolique délicat, pour ne pas dire dangereux.

Ces résultats invitent donc à la prudence si on cumule des facteurs de risques, de l’obésité et un diabète.

Malheureusement nous n’avons pas d’information sur la mortalité cardiovasculaire associée. Est-ce que ces évènements dramatiques augmentent la mortalité ? Peut-être, peut-être pas, dommage en tout cas de ne pas avoir cette donnée.

Manger trop d’oeufs, c’est mortel ?

Qu’en est-il du risque de mourir d’une maladie cardiovasculaire et de n’importe quelle autre cause avec une consommation régulière d’oeuf (un par jour) ?

Là aussi, nous avons 5 études qui nous apportent des réponses, dont 1 méta-analyse, 3 études prospectives et une revue systématique.

Toutes ces études rapportent une absence de surmortalité avec un tel régime. L’étude de Farvid qui a porté sur 42 000 personnes fait même état d’un risque de mortalité plus faible, de l’ordre de 12 % pour les plus gros mangeurs d’oeufs.

Toutes ces études sont indépendantes et ne concernent pas les diabétiques. Elles corroborent pas mal la majorité des résultats précédents qui ne montraient pas d’augmentation du risque CVD (hors mortalité).

C’est donc rassurant, mais encore une fois, pour les personnes en bonne santé.

Manger un oeuf par jour rend-il diabétique ?

Grande question. Et la lecture des études publiées sur ce sujet n’aide pas forcément. Nous en avons 13, en tout cas j’en ai trouvé 13, et globalement, les résultats sont contradictoires et rassurants.

Deux méta-analyses publiées en 2013 par Li et Shin indiquent bien que le risque de devenir diabétique est augmenté de 68 et 42%, chez des personnes saines en mangeant au moins un oeuf par jour.

USA = effet uniquement vu chez les américains; BEST = meilleures études; AUTRES = toutes les autres régions hors USA; ALL = toutes les régions du monde (ou presque)

Une autre méta-analyse plus récente publiée en 2016 trouve elle aussi un risque augmenté de 13%. Mais si on regarde d’un peu plus près les données, le risque serait en réalité de 47% pour les Américains, il disparaît pour toutes les autres régions du globe.

Plus intéressant encore, si on se borne aux meilleures études (“BEST” dans mon tableau), manger un oeuf par jour ne rendrait pas diabétique.

Justement, une autre méta-analyse publiée la même année par Djoussé trouve des résultats similaires. Les Américains ont 39% de risque en plus de devenir diabétiques alors que les autres non. Troublant non ? D’ailleurs les auteurs se demandent comment c’est possible.

Globalement, j’ai du mal à me positionner. Si on se réfère aux études hors USA, il semblerait que le risque de devenir diabétique disparaît. Mais il reste quand même deux méta-analyses qui remontent à 2013 qui avancent le contraire.

À noter que l’étude prospective de Kurotani au Japon trouve un effet protecteur de la consommation élevée d’oeuf contre le diabète uniquement chez la femme. Chez l’homme, l’oeuf n’aurait aucun effet.

On se rend compte qu’il n’existe pas une seule étude sur ce sujet, mais bien des dizaines et que dans le cas du diabète chez des personnes saines, les données sont contradictoires. Difficile de conclure si ce n’est d’inviter à la prudence.

La prudence, c’est quoi ? Bien, c’est tout simplement s’assurer qu’on ne mange pas une omelette avec un kilo de fromages râpés, un soda et du pain blanc. Là, je vous garantis l’hécatombe. En revanche, une belle omelette avec des morceaux de légumes à la vapeur, du riz complet ou des patates douces… c’est différent, vous saisissez ?

J’invite aussi à la prudence en prenant connaissance des limites de ces études. Voici les principales.

Nos études sont loin d’être parfaites

Essayer d’associer la consommation d’un aliment avec le risque de tomber malade est un jeu risqué en science. Tout le monde essaye. Tout le monde en parle, pourtant, personne n’est vraiment sûr des résultats !

• Ces études utilisent des questionnaires pour connaître vos habitudes alimentaires. Pour les remplir, vous devez vous rappeler de 6 mois à un an de repas ! On n’a pas trouvé mieux, mais l’idée c’est qu’on ne reflète pas forcément bien la réalité. L’humain a tendance à surreprésenter les aliments “sains” et faire le contraire avec les aliments “malsains”.
• Ces études ne prouvent pas de lien de cause à effet, mais seulement une association. Est-ce que les oeufs rendent diabétiques ou bien les personnes diabétiques qui consomment d’un coup plus d’oeufs pour éviter les glucides ? Je ne sais pas. Mais en tout cas, ces études révèlent des associations qui doivent être interprétées avec précaution et entraînées d’autres études plus poussées, comme des RCT par exemple.
• Ces études ne prennent pas en compte tous les facteurs de confusions. La vie est compliquée. Certains fument et font du sport, d’autres font du sport, mais mangent beaucoup de glace. D’autres boivent beaucoup d’alcool, mais marche tous les jours. D’autres encore mangent des oeufs avec des brocolis. Comment tout savoir ? Bien on ne peut pas ! Alors on essaye de corriger, corriger et on corrige la correction avec des modèles. Mais au final, toutes les études le disent : on a peut-être raté quelque chose !
• Les méta-analyses représentent le poids lourd en matière de preuves scientifiques… quand elles sont réalisées avec précaution, avec des études de qualité et si possible, en toute indépendance. Dans notre cas, la plupart des méta-analyses montrent une forte hétérogénéité (c’est le petit i²) qui indique beaucoup de différences dans le protocole des études, dans les populations étudiées, ce qui réduit d’autant la puissance d’interprétation des résultats. C’est à prendre en compte.
• Malheureusement ces études ne permettent pas réellement de faire la différence entre un l’oeuf entre deux tranches de pain blanc industriel, une viande hachée affreuse et un coulis de sauce qui contient 23 ingrédients avec un oeuf cuit à la vapeur dans une assiette pleine de légumes et de riz complet.

Les points à retenir

Je sais, il y a beaucoup d’information dans ce billet et elle n’est pas forcément très claire. Pourtant, on peut en tirer quelques leçons.

1. Chez les personnes en bonne santé, qui font plutôt attention à pratiquer une activité sportive régulièrement et ne passent pas des heures devant la télé, manger un oeuf par jour n’augmentera pas votre risque d’avoir un évènement cardiovasculaire et d’en mourir.
2. Pour ces mêmes personnes, il me semble que le risque de devenir diabétique est loin d’être clair, loin d’être fondé. Mais je rajouterais un petit avertissement : on ne se laisse pas trop aller, et on varie ses sources de plaisir !
3. Pour les diabétiques, je rejoins l’avis de Michael Greger de Nutrition Facts, la majorité des études indépendantes suggèrent un effet délétère d’une consommation trop régulière d’oeuf. J’inviterais les diabétiques à faire attention de ce côté-là, et peut-être se limiter à 3 ou 4 oeufs par semaine.

Finalement, mon avis semble rejoindre celui de l’école de santé publique de Harvard concernant les oeufs. En bonne santé, un oeuf par jour est une bonne idée !